Işığın şiddeti, ışığın mevcut açısı ile yayıldığı sırada görünebilir miktarını ifade etmek için kullanılan kavramdır. Işık kaynaklarının gücünü belirtmek için kullanılan ışık şiddeti değeri, kandela cinsinden ölçülmektedir. Kandela kelimesi Latince'de mum anlamına gelmektedir. Işık kaynaklarından çıkan ışık demetinin şiddeti, bu demet içindeki farklı ışınlarda farklı düzeylerdedir. Işık kaynaklarının kandela cinsinden şiddeti belirtildiğinde, bu değer o ışık kaynağının en yüksek değere sahip olan ışınının şiddet değerini ifade eder.
Işığın şiddeti, kaynaktan çıkan ışık miktarına göre eşit de olsa, ışığın açısına göre farklılık gösterebilir. Aynı ışık miktarı farklı açılara sahip farklı kaynaklardan çıktığında, farklı şiddete sahip olacaktır. Işığın açısı daraldıkça şiddeti artar, açısı genişledikçe ise şiddeti azalır. Çeşitli ışık kaynaklarından çıkan ışığın şiddetini ölçmeye yarayan aletlere fotometre adı verilir. Fotometre Türkçeye "ışık ölçer" şeklinde çevrilebilir. Fotometreler, farklı açılarda yayılan ışığın dağılımını ve fotometrik özelliklerini ölçer. Fotometre kullanılarak ışığın şiddeti (kandela cinsinden), aydınlık düzeyi (lüks cinsinden) ve parıltı düzeyi (cd/m2 cinsinden) ölçümleri yapılabilir.
Işık ölçer, yani fotometre, karanlık bir odada, ortalama 25 derece sıcaklıkta kullanılarak sağlıklı sonuç elde edilebilir. Karanlık ortamda, ışık şiddeti ölçülmek istenen ışık kaynağı çalıştırılarak, fotometre aracılığıyla ışık şiddeti ölçülür.
Işığın şiddetinin ölçümüne ihtiyaç duyulan birçok alan söz konusudur. Özellikle her türden iş yerlerinde ışığın şiddeti ölçülerek, gerekli ışıklandırma yapılabilir. Özellikle sanayide ve sanayi dışındaki sektörlerde de yeterli ışıklandırma çalışma verimliliği bakımından en önemli etkenlerden biridir.
Işıklandırmanın yeterli olması hem işlerin doğru yapılması bakımından, hem de çalışanların yorgunluğunun azaltılması bakımından çok önemlidir. Bu nedenle, bu tür ortamlarda ışığın şiddeti fotometre kullanılarak ölçülür ve ölçümlerin sonucunda ortaya çıkan değerlere göre ışıklandırma yapılır. Fotometre kullanılarak ışık şiddeti ölçümü yapılan alanlar arasında şunlar sayılabilir:
